Presbítero
e fundador
Origens
Rajmund Kolbe nasceu em Zdunska-Wola
(Lodz), no centro da Polônia, em 8 de janeiro de 1894, e foi batizado no mesmo
dia. A família mudou-se então para Pabianice, onde Raimundo frequentou a escola
primária, sentiu um misterioso convite da Virgem Maria para amar generosamente
Jesus e sentiu os primeiros sinais de uma vocação religiosa e sacerdotal. Em
1907, Raimundo foi acolhido no Seminário dos Frades Menores Conventuais de São
Leopoldo. Em 4 de setembro de 1910, iniciou o noviciado com o nome de Fr. Maximiliano;
e, em 5 de setembro de 1911, fez a profissão simples.
Ordenação e Lema de vida
Foi transferido para Roma, onde viveu
de 1912 a 1919. Fez a profissão solene em 1º de novembro de 1914. Ordenado
sacerdote em 28 de abril de 1918. Uma sólida e segura formação espiritual abriu
o espírito de frei Maximiliano a uma aguda penetração e profunda contemplação
do mistério de Cristo. Estes sentimentos de fé e resoluções de zelo, que
Maximiliano resume no lema: “Renovar tudo em Cristo pela Imaculada Conceição”,
estão na base da instituição da “Milícia de Maria Imaculada” (MI).
Polônia e a Milícia da Imaculada
Em 1919, padre Maximilian estava de
volta à Polônia onde, apesar de uma grave doença que o obrigou a permanecer
durante muito tempo no sanatório de Zakopane, dedicou-se com ardor ao exercício
do ministério sacerdotal e à organização da MI. Em 1919, em Cracóvia, obteve o
consentimento do Arcebispo para imprimir o “Relatório de Registro” da MI e pôde
recrutar os primeiros soldados da Imaculada Conceição. Em 1922, ele começou a
publicação de “Rycerz Niepokalanej” (O Cavaleiro da Imaculada Conceição), a
revista oficial da MI; enquanto em Roma o Cardeal Vigário aprova canonicamente
a MI como uma “Pia União”.
Posteriormente, a MI encontrará cada
vez mais adesões entre sacerdotes, religiosos e fiéis de muitas nações.
Entretanto, na Polónia, padre Maximiliano obtém a possibilidade de instalar um
centro editorial autónomo no Convento de Grodno, que lhe permite publicar “Il
Cavaliere” com edição e difusão mais proveitosas para “trazer a Imaculada
Conceição aos lares, para que as almas, aproximando-se de Maria, recebam a
graça da conversão e da santidade”.
Expansão
Em 1927, padre Kolbe iniciou a
construção de uma cidade-convento perto de Varsóvia, a que chamou
“Niepokalanów” (Cidade da Imaculada Conceição). Desde o início, Niepokalanów
assumiu a fisionomia de uma autêntica “fraternidade franciscana”, pela
importância primordial dada à oração, pelo testemunho de vida evangélica e pela
vivacidade do trabalho apostólico. Os frades, formados e orientados por padre
Maximiliano, vivem em conformidade com a Regra de São Francisco, no espírito de
consagração à Imaculada Conceição, e todos colaboram na atividade editorial e
no uso de outros meios de comunicação social para o aumento do Reino de Cristo
e a difusão da devoção à Santíssima Virgem. Padre Kolbe, autêntico apóstolo de
Maria, gostaria de fundar outras “Cidades da Imaculada” em várias outras partes
do mundo; mas, em 1936, ele teve de retornar à Polônia para reassumir a
liderança de Niepokalanów.
Guerra
Ele acolhe refugiados, feridos, fracos,
famintos, desanimados, cristãos e judeus no convento, a quem oferece todo
conforto espiritual e material. Em 19 de setembro, a polícia nazista deportou o
pequeno grupo de frades de Niepokalanów para o campo de concentração de Amtitz,
na Alemanha, onde padre Maximiliano encorajou os irmãos a transformar a prisão
em uma missão de testemunho. Todos puderam regressar livres à Niepokalanów, em
dezembro. Em 17 de fevereiro de 1941, padre Maximiliano foi encarcerado na
prisão de Pawiak, onde sofreu as primeiras torturas pelos guardas nazistas; e,
em 28 de maio, foi transferido para o infame campo de concentração de
Oswiipcim.
A presença do padre Kolbe, nos vários
quarteirões do campo da morte, foi testemunha da fé do sacerdote, pronto a dar
a vida pelos outros; do religioso franciscano, testemunha evangélica da
caridade e mensageiro da paz e do bem para os irmãos; do cavaleiro de Maria
Imaculada, que confia todos os homens ao amor da Mãe divina. Envolvido nos
mesmos sofrimentos infligidos a tantas vítimas inocentes, ele reza e faz rezar,
suporta e perdoa, ilumina e fortalece na fé, absolve os pecadores e infunde
esperança.
Martírio
A fé o fez, com extremo entusiasmo de
amor, oferecer-se livremente para substituir um irmão prisioneiro condenado,
juntamente com outros nove em represália injusta, a passar fome. No bunker da
morte, padre Maximiliano fez ressoar com a oração o canto da vida redimida que
não morre, o canto do amor que é a única força criadora, o canto da vitória
prometida à fé em Cristo. Em 14 de agosto de 1941, véspera da festa da Assunção
de Maria Santíssima, faleceu com uma injeção de ácido carbônico.
A minha oração
“Ao santo amigo da Cruz e de Jesus, que
destes sua vida no lugar dos inocentes e a eles dedicou-se todo o tempo,
pedimos a graça de crescer nas virtudes da coragem e da defesa dos mais
necessitados. Que Nosso Senhor nos eduque nesse mistério do martírio diário.
Amém!”
São Maximiliano Kolbe , rogai por nós!
Fonte: Canção Nova Notícias
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