Religiosa
e fundadora [1858 – 1955]
Origens
Nasceu na Filadélfia (EUA). Filha de um famoso banqueiro, ela perdeu a mãe logo
depois que nasceu e foi criada por seu pai e sua madrasta.
Generosidade familiar
A família de Catarina Drexel era rica e os bens que
tinham eram partilhados com os mais necessitados. Ela aprendeu, desde criança,
a ser generosa e a usar seus bens materiais para ajudar o próximo. O pai dela
sustentava vários institutos católicos que cuidava dos pobres. Sua madrasta
ensinou Catarina e suas duas irmãs a praticarem a caridade desde bem pequenas.
Educação católica
Catarina, que foi educada na fé desde jovem,
trilhou um caminho espiritual de forma a querer conhecer, amar e servir ao
Senhor.
Santa Catarina Drexel e a vida
missionária
Indígenas e negros
Catarina se compadeceu da situação que os indígenas
e os negros viviam no Oeste americano. Então, sentiu no coração o desejo de
ajudar. Decidida a fazer algo pelos mais necessitados, ela vai ao encontro do
Papa Leão XIII, a fim de pedir missionários para trabalhar com índios e negros,
pois ela já os ajudava. Foi então que o Papa sugeriu que ela mesma se tornasse
missionária.
Doação de vida
Decida a se entregar a Deus e, assim, servir aos
mais pobres, Catarina, aos 32 anos, fez sua primeira profissão religiosa, em
1891, nas Irmãs da Misericórdia. Não conformada ainda com a sua entrega a Deus,
depois, ela fundou a ordem das Irmãs do Santíssimo Sacramento, aprovada em
Roma, em 1913, com a finalidade de anunciar o evangelho e a vida eucarística
entre índios e afro-americanos.
Irmãs do Santíssimo Sacramento
Catarina
e as irmãs da ordem do Santíssimo Sacramento cuidavam de um sistema de escolas
católicas para índios e negros americanos, em 13 estados. Por ajudar aqueles
que não eram homens livres, ela sofreu perseguição, mas não desistiu.
Jesus
Eucarístico: o seu verdadeiro amor
Eucaristia
Tamanho
era o seu amor pelo Senhor, ela ensinou as Irmãs do Santíssimo Sacramento que
era preciso amar a Eucaristia e olhar para todos os povos, inclusive para os
que sofriam discriminação racial.
Morte e subida aos altares
Catarina
Drexel faleceu com 97 anos, em 3 de março de 1955, na Pensilvânia. Seus últimos
20 anos foram de vida centrada na meditação e oração. Foi beatificada em
20 de novembro de 1988, por São João Paulo II, e canonizada, também por ele, em
1º de outubro de 2000.
O verdadeiro valor
Uma
mulher rica financeiramente, mas com um espírito despojado de si mesma e de
toda a riqueza que possuía. Ela entendeu que os bens terrenos de nada valem se
não tivessem ao serviço de Deus. Sua maior riqueza era o amor a sagrada Eucaristia.
Minha oração
“Olhar
para os que sofrem bem mais do que eu: Senhor, ajuda-me a fazer esse exercício
de não parar no meu sofrimento do tempo presente, mas olhar ao meu lado e
reconhecer que a humanidade sofre e. com ela, devo unir-me à Cruz do Senhor. Assim
seja.”
Santa
Catarina Drexel, rogai por nós!
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