José
Pignatelli nasceu em Saragoça, em 1737, pertencente a uma nobilíssima família
do reino de Nápoles. Perdeu a mãe aos cinco anos, morando com uma irmã, de quem
recebeu educação católica. Retornando para a Espanha, aos doze anos, entrou
para a Companhia de Jesus acompanhado de seu irmão. Fez o Noviciado junto aos
Jesuítas da província de Aragão. Aplicou-se aos estudos, primeiro em Manresa e,
depois, nos colégios de Bilbau e de Saragoça.
Em 1762, foi ordenado sacerdote,
dedicando-se ao ensino das Letras e, com grande fruto, aos ministérios
apostólicos. Em 1767, levantou-se uma grande perseguição contra a
Companhia de Jesus, onde os jesuítas foram expulsos dos países que atuavam:
França, Reino das duas Sicílias, dos Ducados de Parma e Piacenza, de Malta e de
Portugal. Por fim, foram também expulsos da Espanha por rei Carlos II. Em meio
às adversidades, Padre Pignatelli mostrou sua força e constância; por isso, foi
nomeado Provincial de todos esses exilados. Recomendaram-lhe especial cuidado
pelos mais jovens, o que ele praticou com grande zelo. Da Córsega foi obrigado
a transferir-se, com os outros, para várias regiões, vindo finalmente a
fixar-se em Ferrara, na Itália, onde fez a profissão solene de quatro votos.
Pouco depois, sendo a Companhia de
Jesus dissolvida por Clemente XIV, em 1773, Padre Pignatelli deu exemplo
extraordinário de perfeita obediência à Sé Apostólica como também de intenso
amor para com a Companhia de Jesus. Indo para Bolonha e estando proibido de
exercer o ministério apostólico com as almas, por quase vinte e cinco anos,
entregou-se aos estudos, construindo uma biblioteca de grande valor, dando-se principalmente
às obras de caridade para com os antigos membros da Companhia.
Depois de um tempo, pediu para ser
recebido na Família Inaciana existente na Rússia, onde reinava Catarina, que,
sendo cismática, não aceitava a supressão vinda de Roma. Os jesuítas da Rússia
atentaram-se ao bom número de ex-jesuítas italianos, e Padre Pignatelli uniu-se
a todos eles, tendo-lhe sido permitido renovar a profissão solene. Com licença
do Papa Pio VI, foi construída uma casa para os noviços no ducado de Parma,
onde o Padre Pignatelli foi reitor. Em 1804, Pio VII restaurou a Companhia de
Jesus no reino de Nápoles, e o Padre Pignatelli veio a ser provincial. Mas o
exército francês apareceu e dispersou este grupo de jesuítas.
Em 1806, transfere-se para Roma onde
é muito bem recebido pelo Sumo Pontífice. Os franceses, que estão a ocupar
Roma, toleram-no. No silêncio, Padre Pignatelli vai preparando o renascimento
de sua Companhia. Esse fato só ocorreu em 1814, com o citado Papa beneditino
Pio VII.
Padre Pignatelli faleceu em 1811, com
setenta e quatro anos. Foi beatificado por Pio XI, em 1933, que chamou o santo
de “o principal anel da cadeia entre a Companhia que existira e a Companhia que
ia existir(…). O restaurador dos Jesuítas”.
Profundo devoto do Sagrado Coração de
Jesus e da Virgem Santíssima, homem adorador (passava noites inteiras diante do
Santíssimo Sacramento), São José Pignatelli foi canonizado, em 1954, pelo Papa
Pio XII.
São José Pignatelli, rogai por nós!
Fonte: Canção Nova Notícias
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