Cipriano nasceu por volta de 210. Uma das grandes figuras do
século III, Cipriano pertencia a uma família rica de Cartago, capital romana na
África do Norte. Quando pagão, era um ótimo advogado e mestre de retórica, até
que provocado pela constância e serenidade dos mártires cristãos, converteu-se
entre 35 e 40 anos de idade.
Deixando de lado toda a sua riqueza, distribui seus bens com os
mais necessitados. Por causa de sua radical conversão, muitos ficaram
espantados já que era bem popular. Com pouco tempo, foi ordenado sacerdote e,
depois, sagrado Bispo num período difícil da Igreja africana.
Ocorreram perseguições contra os cristãos: a de Décio e Valeriano
nos anos 249 a 258. Essas perseguições marcaram o começo e o fim de seu
episcopado, além de uma terrível peste que assolou o norte da África, semeando
mortes. Problemas doutrinários, por outro lado, agitavam a Igreja daquela
região.
Diante da perseguição do imperador Décio em 249, Cipriano
escolheu esconder-se para continuar prestando serviços à Igreja. No ano 258, o
santo bispo foi denunciado, preso e processado. Existem as atas do seu processo
de martírio que relatam suas últimas palavras do saber da sua sentença à morte:
“Graças a Deus!”.
Um grande número de fiéis e sacerdotes esmoreceram diante das
torturas e renunciaram à fé cristã, ficando conhecidos como “cristãos lapsos”.
Em Roma, no ano 251, Cornélio tinha sido eleito Papa com o apoio
dos bispos liderados por Cipriano, que considerava muito a conduta de seu
colega bispo, com o qual trocava correspondências.
Por causa dos êxitos obtidos com sua pregação, em 258, foi
denunciado e sentenciado à morte por decapitação. Existem atas do seu processo
de martírio que relatam suas últimas palavras do saber da sua sentença à morte:
“Graças a Deus!”.
São Cipriano foi declarado pela Igreja padroeiro da África do
Norte e da Argélia. Sua festa litúrgica é marcada para o dia 16 de setembro,
quando se comemora também a festa do santo Papa Cornélio, seu companheiro de
fé.
São
Cipriano, rogai por nós!
Fonte: Canção Nova Notícias
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