Por Walter Sánchez Silva
Pe. Philip Ilg e seu pai, Pe. Edmond
Ilg, em 21 de junho, na ordenação do segundo. Crédito: Arquidiocese de Newark
New Jersey, 24 Jun. 20 / 02:00 pm (ACI).-
Pe. Edmond Ilg foi ordenado sacerdote no domingo, 21 de junho, na Arquidiocese
de Newark, data em que se comemora o dia dos pais nos Estados Unidos e em
muitos outros países. Este homem viúvo reservou a sua primeira bênção para o
seu filho Philip, que também é sacerdote.
“Fui batizado luterano e em minha
família há vários ministros de diferentes denominações protestantes, mas
respeitam minha decisão. Minha história é que meu pai se casou com minha mãe em
um segundo matrimônio e me tiveram quando ambos tinham 45 anos de idade. É um
milagre que eu exista”, explicou o sacerdote recém-ordenado à ACI Prensa,
agência em espanhol do grupo ACI.
“Meus pais não iam à igreja,
então eu cresci sem conhecer o Senhor. Posso dizer honestamente que aos 20 anos
não sabia o Pai-Nosso. Foi somente pela graça de Deus que conheci a mulher com
quem me casei. Conhecemo-nos em um bar e lá surgiu a amizade", lembrou.
Aquela que mais tarde seria sua
esposa, Constance ou Connie, como ele a chamava carinhosamente, “ia à Missa diariamente e eu ficava em casa até
que um dia lhe disse para ir juntos. Isso a surpreendeu, mas foi assim que
entrei em uma igreja católica pela primeira vez”.
"A liturgia e o Senhor me
atraíram pouco a pouco e eu me crismei na Vigília Pascoal de 1982" na
paróquia dos Mártires Norte-Americanos em Queens, Nova York, e “nos casamos
naquela mesma igreja logo depois, neste mesmo ano. Muitos de meus parentes
foram ao matrimônio católico”, contou o sacerdote, que também é engenheiro
químico pela Universidade de Delaware.
Pe. Edmond Ilg disse à ACI Prensa
que, com sua esposa, entraram no Caminho Neocatecumenal quando Philip tinha 10
anos e depois de perder seu bebê Joseph, durante o parto.
O ingresso no Caminho "não fez
com que o matrimônio fosse um mar de rosas, ainda brigávamos e tínhamos
dificuldades, mas com a ajuda de nossa comunidade conseguimos continuar e nos
fortalecer”, destacou o sacerdote.
“Minha esposa ficou doente com câncer
de mama no final de 2009 e passou por quimioterapia e radioterapia. Neste
tempo, na comunidade, costumávamos fazer a oração da manhã durante a
quimioterapia. Foi um verdadeiro momento de graça", disse.
"Minha esposa ficou curada do
câncer no final de 2010 e estávamos planejando ir à Jornada Mundial da
Juventude em Madri 2011, mas o câncer voltou, desta vez nos ossos e pulmões, e
Connie morreu na vigília de Pentecostes em 2011”.
Pe. Edmond explicou que Connie morreu
"cheia de paz, o que foi um grande sinal para todos que a conheciam com
seu caráter forte e essa honestidade que muitas vezes causava conflitos com outras
pessoas".
"Ela não queria que meu filho
fosse para o seminário ser sacerdote, mas no final ela lhe deu a sua bênção e
disse: 'Faça a vontade de Deus'. Isso foi um grande presente para ele e o
deixou muito feliz".
Philip Ilg entrou no Seminário
Redemptoris Mater, em Washington DC, em 2006, e foi ordenado sacerdote em 2016.
Sua vocação sacerdotal
Pe. Edmond contou à ACI Prensa que
“eu estava em um relacionamento sério algum tempo após a morte de minha esposa.
No entanto, o chamado do Senhor foi mais forte. A certa altura, eu rezava
intensamente pelo discernimento e o Senhor me respondeu com muita clareza”.
“No dia seguinte dessa oração, recebi
um e-mail para uma reunião sobre missões. Um fim de semana depois, disseram-me
que iria, assim que renunciei ao meu trabalho dando duas semanas de aviso
prévio e comecei a missão em uma paróquia”.
O sacerdote lembrou que foi
originalmente designado para uma paróquia em Orlando, na Flórida, mas
precisavam de uma pessoa bilíngue, então, finalmente ficou em uma paróquia em
Newark, onde curiosamente não se falavam duas línguas, mas três: português,
inglês e espanhol.
“O idioma foi difícil para mim, mas
as pessoas eram muito boas e eu estava lá principalmente para ajudar os
sacerdotes, então pude realizar muitas tarefas na paróquia. Uma graça que tive
foi acompanhar o ministério nas prisões e acompanhar os sacerdotes em vários de
seus deveres, o que abriu os meus olhos para o sacerdócio”, ressaltou.
"As orações diárias e
compartilhar a vida com eles foi uma grande ajuda no meu
crescimento como cristão", acrescentou.
Pe. Edmond disse que “em 2013, a
paróquia fez uma peregrinação ao Canadá, no santuário dos mártires
norte-americanos. Isso foi muito significativo para mim porque, como família,
fizemos essa peregrinação em 2002, quando o Papa São João Paulo II foi a
Toronto para a Jornada Mundial da Juventude (JMJ). A viagem marcou meu filho e
lá ele começou seu caminho para o sacerdócio”.
Sacerdote para sempre
Pe. Edmond e outros nove sacerdotes,
como o Pe. John Paul Ginty, foram ordenados na Catedral de Newark, em uma Missa
presidida pelo Cardeal Joseph Tobin.
Um momento importante do rito é
quando o ordenado é revestido com a casula e outras vestimentas litúrgicas que
lhe permitem ser reconhecido como sacerdote.
O presbítero disse à ACI Prensa que
“foi uma bênção ter Philip para me revestir como sacerdote. Eu conheci muitos
bons sacerdotes, incluindo Mons. Ziccardi, que o revestiu e fez isso comigo
quando fui ordenado diácono, mas ter Philip revestindo-me foi certamente muito
especial".
Pe. Edmond tem 61 anos e entrou no
seminário há sete anos e ri por não se sentir “velho” para seguir esse caminho
para o qual chamou Deus o chamou.
"Nem um pouco! Por quê? A
Palavra de Deus diz em Isaías 40, 29-31: “"Dá forças ao homem acabrunhado,
redobra o vigor do fraco. Até os adolescentes podem esgotar-se, e jovens
robustos podem cambalear, mas aqueles que contam com o Senhor renovam suas
forças; ele dá-lhes asas de águia. Correm sem se cansar, vão para a frente sem
se fatigar".
O sacerdote comentou que se tivesse
que “realizar esse ministério apenas com minhas forças, sentiria que não sou
capaz. Os projetos que desenvolvi em minha vida usando apenas a minha vontade e
a minha força não foram bem-sucedidos, mas vi Deus fazer coisas maravilhosas
com pessoas fracas que se colocaram em suas mãos”.
"Independentemente dos anos que
ele me dá a seu serviço, é uma tremenda bênção em uma vida que ele já abençoou
tanto", concluiu.
Pe. Edmond Ilg celebrou sua primeira
Missa nesta terça-feira, 23 de junho, em Newark.
Publicado originalmente em ACI Prensa. Traduzido e adaptado por Nathália
Queiroz.
Fonte ACI Digital
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