Santa Maria está habituada a ver belas imagens da Romaria Estadual de Nossa Senhora Medianeira. Anualmente, há mais de seis décadas, milhares de fiéis se reúnem para manifestar sua fé na padroeira do Estado.A Diocese de Santa Maria acredita que mais de 300 mil pessoas acompanharam as homenagem à Medianeira. A Brigada Militar fechou a conta em 280 mil na procissão de 2,2 quilômetros entre a Catedral Diocesana e o Altar Monumento da Basílica da Medianeira. Público superior à população da cidade, de 263.403 mil habitantes, de acordo com a última estimativa do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE).Como no ano passado, ficou a impressão de que havia mais gente do que a contabilidade oficial garante. - Tivemos a impressão de que realmente havia mais gente este ano, mas não sabíamos que eram tantos. Esse número é reflexo do crescimento do povo que busca Deus, que sente que precisa buscar a fé - disse o bispo de Santa Maria, dom Hélio Rubert.