Santa Rosália, virgem que levou uma vida de penitência e alimentada pela Eucaristia
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Origem
da devoção
Na Sicília,
existe um culto muito intenso a três jovens santas virgens, Lúcia de Siracusa;
Ágata, padroeira de Catania; e Rosália, padroeira de Palermo. O seu culto
estendeu-se a todos os países onde chegaram as hostes de emigrantes sicilianos,
que trouxeram consigo a memória pungente da sua ilha natal e das suas
tradições, juntamente com o culto sincero e profundo aos três santos
sicilianos. Mas Lúcia de Siracusa († 304) e Santa Ágata de Catania († 250
ca.) foram martirizadas durante as perseguições contra os primeiros cristãos.
Já santa Rosália é uma virgem não mártir, que viveu muitos séculos depois e se
tornou a padroeira de Palermo, em 1666, com um culto oficial estendido a toda a
Sicília.
No entanto,
a “Santuzza”, como é carinhosamente chamada pelos palermitanos, estabeleceu-se
como uma das santas mais conhecidas e veneradas no cristianismo siciliano e em
particular no de Palermo; ainda hoje, em qualquer parte do mundo, os
palermitanos se encontram, trocam a saudação “Viva Palermo e Santa Rosália!”.
Mesmo
com lendas de seu passado, não há como negar a santidade
Infelizmente,
há pouca informação sobre sua vida, em parte lendária, mas gostaria de
considerar com o escritor florentino Piero Bargellini que: “É bem verdade que
as lendas são como o vilucchio (trepadeira) em volta do caule da planta; a
planta já estava lá antes que o vilucchio a envolvesse. Então, já existia
a santidade antes que a lenda a cobrisse com suas flores fantásticas”.
E isso é
verdade para todos os santos que em tantos séculos e lugares deram a vida,
muitas vezes sofrendo o martírio, permaneceram ignorados, às vezes até por
muito tempo, até que sua existência, seu sacrifício, suas virtudes heróicas
fossem conhecidas pelo povo de Deus e da Igreja.
Suas
origens
É o caso de
Santa Rosália que nasceu em Palermo no século XII e, segundo os antigos livros
litúrgicos, morreu em 4 de setembro de 1160 com a idade de 35 anos. Diz a
lenda que era filha do duque Sinibaldo, senhor feudal, senhor de Quisquinia e
Rose, localidades situadas entre Bivona e Frizzi, na zona de Palermo, e de
Maria Guiscarda, prima do rei normando Rogério II; muito jovem, foi
chamada ao Palazzo dei Normanni, à corte da rainha Margherita, esposa de
Guilherme I da Sicília (1154-1166); sua beleza atraiu a admiração de
nobres cavaleiros; segundo a tradição popular, o pretendente mais assíduo
foi Balduíno, o futuro rei de Jerusalém.
Rosália
viveu naquele feliz período de renovação cristã-católica que os reis normandos
restabeleceram na Sicília, depois de expulsarem os árabes que a haviam tomado
de 827 a 1072; favorecendo a expansão dos mosteiros basilianos na Sicília
oriental e dos beneditinos na Sicília ocidental; apreciando também a obra
religiosa e monástica dos cartuxos de São Bruno e o cisterciense de São
Bernardo de Clairvaux.
Fervor
e renovação religiosa
Nesta
atmosfera de fervor e renovação religiosa, enraizou-se a vocação eremítica da
jovem nobre Rosália; deve-se dizer que, naquela época, o eremita florescia
naqueles séculos, tanto no campo masculino quanto no feminino.
A exemplo
dos anacoretas, que abandonavam o seu conforto e a sua vida ativa, retiravam-se
para uma gruta ou cela, geralmente nas imediações de uma igreja ou convento,
para poderem participar nas funções litúrgicas e ao mesmo tempo ter uma vida
religiosa e assistência de monges próximos; então Rosália retirou-se para
uma gruta do feudo paterno de Quisquina a cerca de 90 km de distância de
Palermo, nas montanhas Sicani, na província de Agrigento no território de Santo
Stefano Quisquina, perto de um convento de monges basilianos.
Dali, a
jovem eremita, após um período indefinido de penitência, mudou-se para uma
caverna no Monte Pellegrino, um promontório estupendo em Palermo; ao lado
de uma igreja bizantina pré-existente, em uma cela construída sobre o poço
ainda existente.
Fama
de santidade e Páscoa
Também aqui
nas redondezas, os beneditinos tinham um convento e puderam acompanhar e ser
testemunhas da vida eremita e contemplativa de Rosália, que vivia na oração, na
solidão e na mortificação; muitos palermitanos subiram a montanha atraídos
por sua reputação de santidade.
Segundo a
tradição, ela morreu em 4 de setembro, presumivelmente no ano de 1160. Mais
tarde, ela foi objeto de culto com a construção de igrejas a ela dedicadas em
várias áreas da Sicília, bem como a capela já no Monte Pellegrino e reproduzida
em imagens na catedral de Palermo e Monreale; uma igreja foi construída
longe, em Rivello (Potenza) na diocese de Policastro.
Após
sua morte
Mas, no início
de 1600, seu culto havia expirado a tal ponto que ela não era mais invocada nas
ladainhas dos santos padroeiros de Palermo; no entanto, isto não exclui um
culto ininterrupto ainda que de tom menor, que se prolongou nos quatro séculos
e meio, que vão desde a sua morte até 1600. Até ao início do século XVI, os
chamados “eremitas de santa Rosalia” vivendo em algumas cavernas próximas
àquela onde tradicionalmente viveu e morreu o jovem eremita.
Em meados
do séc. XVI, o vice-rei Giovanni Medina mandou edificar, junto à gruta, um
convento adaptado à igreja da “Ordem Franciscana Reformada de Santa Rosália e
Monte Pellegrino”. Em todo caso, estudiosos hagiógrafos encontraram
documentos que atestam, já em 1196, e nas décadas seguintes, que a eremita era
chamada de “Santa Rosália”.
Uma
recuperação por sua intercessão
E chegamos
a 26 de maio de 1624, quando uma mulher (Girolama Gatto) com uma doença
terminal, viu em sonho uma menina vestida de branco, que prometia sua
recuperação se ela jurasse subir ao Monte Pellegrino para agradecer-lhe.
A mulher
subiu a montanha com duas amigas, estava novamente com febre quartã, mas assim
que bebeu a água, na qual pinga da gruta, sentiu-se curada, caindo num torpor
repousante e aqui a jovem vestida de branco reapareceu para ela, sendo
reconhecida como Santa Rosália, que lhe mostrou o local onde estavam enterradas
as suas relíquias.
Encontro
de suas relíquias
A coisa foi
relatada aos frades franciscanos eremitas do convento próximo, que já no século
XVI com seu superior Benedetto il Moro (1526-1589), havia tentado encontrar as
relíquias (restos mortais) sem sucesso; então retomaram a busca, auxiliados por
três fiéis, até que em 15 de julho de 1624, a uma profundidade de quatro
metros, encontraram uma pedra de seis palmos de comprimento e três de largura,
aos quais os ossos aderiram.
Por ordem
do cardeal arcebispo de Palermo Giannettino Doria, a pedra foi transferida para
a cidade em sua capela privada, onde foi examinada com os restos encontrados
por teólogos e médicos; o resultado foi decepcionante, tendo-se acordado
que os ossos poderiam pertencer a mais de um corpo e então nenhum dos três
crânios encontrados parecia pertencer a uma mulher.
Prática
da devoção a santa Rosália, apoiada pelo cardeal
O cardeal,
não convencido, nomeou uma segunda comissão; enquanto isso Palermo foi
atingido pela peste no verão de 1624, fazendo milhares de vítimas (a mesma
epidemia que atingiu Milão e descrita por Manzoni em seu ‘Os Noivos’). O
cardeal reuniu pessoas e autoridades na catedral e todos juntos pediram ajuda a
Nossa Senhora, fazendo voto de defender o privilégio da Imaculada Conceição de
Maria, argumento conflitante na Igreja da época e, ao mesmo tempo, declara
Santa Rosália padroeira principal de Palermo, venerando suas relíquias quando seriam
reconhecidas.
A tudo isso
se acrescenta a descoberta de dois pedreiros de Palermo, que trabalhando no
convento dominicano de São Stefano, encontraram em uma caverna em Quisquina, em
24 de agosto de 1624, uma inscrição latina desconhecida de todos, que se
acredita ter sido gravada pela mesma Santa Rosália quando lá viveu e que disse:
“Eu Rosália, filha de Sinibaldo, senhor de Quisquina e (del Monte) delle Rose,
por amor de meu Senhor Jesus Cristo, decidi viver nesta gruta”, que confirmou a
ermida anterior, seguida da do Monte Pellegrino.
Confirmação
Em 11 de
fevereiro de 1625, a nova comissão estabeleceu que os ossos pertenciam a apenas
uma pessoa claramente feminina, dos três crânios, descobriu-se que dois eram
uma jarra de terracota e uma pedra, enquanto o terceiro, que parecia muito
grande, foi ampliado por depósitos calcários, que ao serem removidos revelavam
um crânio feminino; a primeira comissão também reexaminou os restos
mortais e concordou com o resultado da segunda comissão.
A isso se
somou a um prodígio. Um homem, tendo morrido de peste, e Vincenzo Bonelli,
não tendo informado, fugiu para o Monte Pellegrino e lá, a “Santuzza” apareceu
para ele, prevendo sua morte pela peste e ordenando-lhe, se ele queria a
proteção para a sua alma, deveria dizer ao cardeal que não se duvida mais
da autenticidade das relíquias e as carregasse em procissão pela cidade, só
assim acabaria a peste.
Basílica
com as relíquias e devoção
De volta à
cidade, Vincenzo Bonelli realmente adoeceu com a peste e antes de morrer
confessou o que lhe fora revelado. Em 9 de junho de 1625, a urna
construída especialmente para as relíquias foi levada em procissão com a
participação de toda a população e com grande solenidade; a peste começou
a regredir, e, no dia 15 de julho, quando foi feita a peregrinação ao Monte
Pellegrino, no aniversário da descoberta das relíquias, não apareceram mais
casos de peste.
O cardeal
mandou construir um magnífico altar na catedral, onde foi colocada a sumptuosa
urna de prata maciça com as relíquias da santa, cujo nome foi tradicionalmente
interpretado como um composto de ‘rosa’ e ‘lírios’, símbolos de pureza e união
mística; por isso a ‘Santuzza’ é representada com a cabeça rodeada de
rosas.
A partir
desse ano de 1625, foi autorizado e reavivado pela Igreja de Palermo o culto à
virgem eremita rezando e contemplando no Monte Pellegrino, como testemunho de
uma ascese cristã excepcional, que, ao longo dos séculos, nunca foi esquecida
pelo povo de Palermo. Há 350 anos, os peregrinos escalam a montanha,
definida por Goethe em sua ‘Viagem à Itália’ como o promontório mais bonito do
mundo.
Era difícil
subir a pé, até que o Senado Palermitano mandou construir uma ousada estrada
entre pinheiros e eucaliptos em 1725. Palermo sempre homenageou Santa
Rosalia, de acordo com os dois feriados estabelecidos em 1630 pelo Papa Urbano
VIII, que os incluiu no ‘Martirológio Romano’, ou seja, 15 de julho,
aniversário da descoberta das relíquias; e 4 de setembro, dia da morte do
‘Santuzza ‘; as festividades sobretudo a de julho duram uma semana, com a
participação de todo o povo e muitos emigrantes que regressam para a ocasião.
A estátua
da ‘Santuzza’ cercada por outras estátuas, domina o topo da chamada ‘máquina’
que é uma carruagem em forma de navio, na qual também há uma banda musical, que
é transportada pela cidade, toda chamada “U Fistinus”.
A segunda
festa a 4 de setembro realiza-se em peregrinação ao santuário do Monte
Pellegrino, onde incorporando a gruta se construiu um santuário, cuja pitoresca
fachada remonta ao século XVII, no seu interior se acumularam muitas obras de
arte dos vários séculos sucessivos; uma parte ainda está aberta ao céu, as
paredes estão cobertas de ex-votos e lápides deixadas por visitantes ilustres.
Visitas
a suas relíquias
Uma porta
separa, esta primeira parte do santuário da gruta onde se encontram altares e
singulares obras de arte, que recordam a presença do santo; em frente ao
local onde foram encontradas as relíquias de ‘Santuzza’ ergue-se o estupendo
altar coberto por um dossel, com um suntuoso sacrário encimado por uma estátua
de prata do santo, doada pelo Senado de Palermo em 1667. Sob o altar é venerado
a estátua de 1625, que representa santa Rosália no ato de exalar seu último
suspiro e que foi coberta de ouro por ordem do rei Carlos III de Bourbon
(1716-1788).
À gruta da
montanha subiam, juntamente com os peregrinos anónimos, também muitos
visitantes ilustres para venerar a santa eremita; autoridades
eclesiásticas, príncipes, reis, imperadores, homens de letras, poetas, músicos,
artistas.
As
relíquias depositadas na artística e maciça urna de prata estão guardadas na
Catedral de Palermo.
Santa Rosália, rogai por nós!
Fonte: Canção Nova Notícias
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