São
Bonifácio, seu nome verdadeiro Vinfrido
(Wynfrith ou Winfrid; com o mesmo significado em anglo-saxão), e
cognominado Apóstolo dos Germanos.
Percurso
formativo
Nasceu
em Crediton, no condado de Devon, no sudoeste da Inglaterra, filho de
uma família abastada; foi contra a vontade do pai quando, ainda muito jovem,
escolheu a vida monástica. Estudou teologia nos
mosteiros beneditinos de Adescancastre, perto de Exeter, e
de Nursling, entre Winchester e Southampton, tendo por
mestre, neste último, o abade Winbert, e acabou tornando-se professor no
mosteiro. Foi ordenado padre aos 30 anos. Escreveu a
primeira gramática de latim produzida na Inglaterra.
Enviado
pelo Papa
Em
716, deslocou-se, como missionário, à Frísia, para ajudar
São Vilibrordo na conversão dos Frísios, habitantes locais que
falavam um idioma semelhante ao anglo-saxão com que ele pregava, mas
os seus esforços redundaram em nada a partir do momento em que se declarou a
guerra entre Carlos Martel, prefeito do palácio do reino dos Francos,
e Redebaldo I dos Frísios. Retornou, por isso, ao seu mosteiro de
Nursling. Seu segundo deslocamento ao continente europeu iniciou-se em 718. Foi a Roma, onde conheceu
o Papa Gregório II.
Enviado à Germânia
A fim
de demonstrar a sua submissão à Diocese de Roma, o Papa lhe deu o nome de
Bonifácio, tradução literal de Vinfrido, e foi enviado à Germânia, com a missão
de evangelizar e de reorganizar a Igreja nessa região ainda bárbara. Ao longo
dos cinco anos seguintes, Bonifácio viajou por territórios que modernamente
fazem parte dos Estados alemães de Hessen, Turíngia, e
ainda pela região neerlandesa da Frísia.
Bispado
como marco histórico
30
de novembro de 722, foi feito bispo de todos os territórios da Germânia que ele
trouxera para as mãos da Igreja. Um acontecimento-chave da sua vida
ocorreu em 723, quando derrubou o carvalho sagrado dedicado ao deus Thor, perto da moderna cidade de Fritzlar, no norte
do Hesse, e construiu uma pequena capela no local onde hoje se ergue a
catedral de Fritzlar, e onde se viria a estabelecer a primeira sede de bispado
na Alemanha ao norte do antigo limes romano, junto do povoado fortificado franco de
BuraBurgo, numa montanha próxima da cidade, junto do rio Éder. Este
acontecimento é considerado como o início formal da cristianização da
Germânia. Em 732, deslocou-se de novo a Roma para comunicar
ao Papa os eventos ocorridos desde o último encontro, e Gregório
III conferiu-lhe o pálio, como sinal da investidura
no arcebispado, tendo autoridade sobre toda a Germânia. Bonifácio partiu
de novo para a Alemanha e batizou centenas de saxões.
Primeiro
Arcebispado
Durante
a sua visita a Roma, em 737-738, foi formalmente feito o legado papal para a
Germânia. Em 745, elevou Mogúncia à condição de Sé metropolitana,
onde se estabeleceu como seu primeiro arcebispo. Posteriormente, partiu em
direção à Baviera, onde estabeleceu os bispados
de Salzburgo, Ratisbona, Freisinga e Passau. Em 742,
um dos seus discípulos, Estúrmio, fundou a Abadia de Fulda, não muito
longe de Fritzlar. Embora Estúrmio seja o fundador oficial, Bonifácio
esteve muito envolvido na constituição da nova abadia. Nos territórios francos,
do Hesse e da Turíngia, Bonifácio fundou as dioceses de Buraburgo, Würzburgo e Erforte;
ao ser ele a designar os bispos de cada uma das dioceses, pôde consolidar a sua
independência face aos poderes senhoriais dos carolíngios. Apesar disso,
continuou a organizar sínodos provinciais anuais no reino dos francos, tendo em
vista a reorganização eclesiástica do mesmo, mantendo embora uma turbulenta
relação com o novo rei dos francos, Pepino o Breve, que viria a coroar
em Soissons em 751.
Morreu
pela evangelização
Bonifácio
jamais perdeu a esperança de converter os frísios, e, em 754, retomou à Frísia
com um pequeno grupo de seguidores. Batizou um grande número de pagãos e marcou
um encontro para a confirmação dos novos batizados num local perto
de Dokkum, entre Franeker e Groninga. Contudo, em vez dos
seus convertidos, um bando de pagãos armados apareceu e assassinou o arcebispo
Bonifácio. Os seus restos mortais viriam a ser enterrados na abadia de
Fulda (atual Catedral de Fulda). São Bonifácio foi
declarado santo e mártir pelas Igrejas Católica Romana e Ortodoxa
Oriental, sendo celebrado a 5 de junho, data da sua morte.
Reconhecimento
Papal
O Papa
Pio XII, na Encíclica Ecclesiae fastos, de 5 de junho de 1954,
dirigida às igrejas da Inglaterra, Alemanha, Áustria, França, Bélgica e Holanda
comemorou o XII centenário da morte deste bispo e mártir.
A
minha oração
São
Bonifácio, grande pai dos povos germânicos, nós pedimos para eles a graça de
uma nova conversão, uma restauração. Protegei-os, defendei-os da morte eterna,
inclusive das astúcias do mal, e aos seus descendentes as graças
necessárias.
São Bonifácio, rogai por nós!
Fonte: Canção Nova Notícias
