Uma multidão participou das
festividades dos últimos 13 dias na cidade do Cariri cearense
Ao som de cânticos em louvor ao
padroeiro, os fiéis percorreram as principais ruas e avenidas do centro
histórico de Barbalha ( Fotos: André Costa )
por André Costa -
Colaborador
Os festejos foram marcados, também,
por apresentações de grupos regionais. Estima-se que 50 grupos folclóricos se
apresentaram
Barbalha. Dona Iracema Oliveira, 71, há mais de três décadas participa
fervorosamente dos festejos alusivos a Santo Antônio, padroeiro deste
Município, localizado na região do Cariri cearense. A avançada idade não supera
sua fé, que a dá forças para participar anualmente da tradicional procissão que
marca o encerramento dos festejos, iniciados em 28 de maio, com o cortejo do
Pau da Bandeira, seguido por seu hasteamento. Assim como dona Iracema, outras
20 mil pessoas participaram da procissão do Santo casamenteiro, segundo a
Paróquia.
Ao som de cânticos
em louvor ao padroeiro, os fiéis percorreram as principais ruas e avenidas do
centro histórico de Barbalha, animados, também, pela banda de música da cidade.
O momento sagrado, com duração de quase três horas, até a chegada à Paróquia de
Santo Antônio, emocionou os católicos, responsáveis pela manutenção da festa,
realizada pela 307ª vez.
"Se tenho
saúde para acompanhar esses três quilômetros de caminhada, é porque Deus e
Santo Antônio me deram. Rezo todos os dias a ele, para que possa continuar me
dando forças", disse dona Iracema.
A também
aposentada, Maria Ivani Nogueira do Nascimento, 77, não goza da mesma saúde de
Iracema. Há dois anos, dona Vani, como é conhecida, passou a precisar da
cadeira de rodas devido a uma enfermidade. Apesar da limitação física, ela não
abre mão de acompanhar a procissão, ao lado do esposo e dos filhos mais velhos.
"Desde muito nova acompanho a procissão de Santo Antônio e não seria uma
cadeira de rodas que me impediria de seguir acompanhando até meus últimos dias
de vida", relatou, emocionada.
As lágrimas que
caem de seus olhos ao ver o andor com a imagem do Santo padroeiro e uma réplica
de Nossa Senhora Aparecida, dona Vani não conseguiu conter. Com as mãos
erguidas ao céu, entrelaçadas por um terço, ela fez uma oração silenciosa.
"Estou pedindo que ele interceda por meu filho", disse. Segundo
conta, sempre que pede ao Santo alguma graça, ele a concede. "Sou devota e
tenho muita fé. Já alcancei várias graças e agora estou aqui pedindo outra",
acrescentou.
Ao passar da
imagem, dona Vani faz sua última prece, ainda em choro. "Sem fé, nós não
somos nada", finalizou a aposentada. Para o pároco da Paróquia Santo
Antônio, padre Cícero Alencar, é esse tipo de fé que move os festejos
católicos. "É muito gratificante e emocionante ver tanta gente junta nesta
tarde louvando Santo Antônio. A procissão é um momento em que nós, fiéis,
declaramos publicamente nosso amor por ele", pontuou dona Vani.
Momentos
Antes da procissão,
porém, houve celebração eucarística, presidida pelo bispo diocesano do Crato,
dom Gilberto Pastana de Oliveira. A missa solene realizada pela manhã contou,
ainda, com a participação de padres de diversas paróquias ligadas à Diocese do
Crato. Ambos os momentos sinalizaram o encerramento da festa, que atraiu, neste
ano, cerca de meio milhão de pessoas, 200 mil só no dia do Cortejo do Pau da
Bandeira.
A árvore utilizada
como mastro da bandeira de Santo Antônio foi um jatobá, medindo em torno de 25
metros e com peso estimado em duas toneladas. O tronco repousou durante 15 dias
na chamada "cama do pau", até ser carregado, na tarde do dia 28 de
maio, nos ombros de 250 carregadores, por um percurso de sete quilômetros, da
zona rural até a frente da Igreja Matriz. O cortejo é um dos momentos mais
tradicionais da festa, que neste ano teve por tema de reflexão "Santo
Antônio, servo fiel da Virgem Maria".
Durante os 15 dias
de festa, a programação foi vasta. No calendário, noitários nas comunidades,
missas e, na parte social, os leilões e quermesses, que reuniram no entorno da
matriz os devotos de Santo Antônio.
Os festejos foram
marcados, ainda, por apresentações de grupos regionais. Estima-se que 50 grupos
folclóricos, entre maneiro-pau, incelenças, penitentes, reisados, quadrilhas,
bacamarteiros, se apresentaram durante a festa do Santo casamenteiro. Foram
cerca de 500 brincantes.
Na área de
entretenimento, a festa do padroeiro da cidade reuniu mais de 20 bandas, em
cinco dias de festa, com destaque para Xandy Aviões, Leo Santana, Jonas
Esticado, Toca do Vale, Victor e Léo, Thiaguinho e Pablo.
O grande público,
ao longo desses 15 dias, resultou, inclusive, no aquecimento da economia local.
O comércio, segundo a Câmara dos Dirigentes Lojistas (CDL), apresentou um
aumento de 3,5% nas vendas. A rede hoteleira também obteve bons índices. A
ocupação em hotéis e pousadas da cidade se aproximou dos 90%.
Fonte: Diário do Nordeste
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