O Vaticano anunciou esta semana a descoberta de uma pintura do século IV que retrata o Apóstolo Paulo, e afirmou que se trata da imagem mais antiga que se conhece do santo. A notícia foi divulgada no dia de encerramento do Ano Paulino.De acordo com o jornal "L'Osservatore Romano", a pintura foi descoberta em Roma, no dia 19 de Junho, durante o restauro da catacumba de Santa Tecla, a poucos metros da Basílica de São Paulo Extra-Muros.A base da imagem é constituída por um círculo vermelho, de tonalidade forte, como os frescos típicos da antiga Pompeia. Uma faixa amarela delimita o conjunto. A pintura retrata um rosto magro e comprido, com barba escura e fina na ponta, cabeça calva, nariz grande e olhos expressivos, com ar pensativo. A efígie apresenta os traços característicos do apóstolo, já conhecidos de outras representações.O conjunto de frescos em que se insere o rosto de São Paulo foi encontrado num antigo cemitério cristão, no teto de uma pequena parte da catacumba que tinha ficado enterrada durante séculos. Segundo os arqueólogos, a figura foi escolhida para proteger os mortos da família, cujos túmulos estavam no local.O achado ocorreu mais de um ano depois do início das obras de restauro, coordenadas pela Pontifícia Comissão de Arqueologia Sacra, que classificou a descoberta como "sensacional".Os técnicos recorreram a equipamento laser, já que o tradicional sistema de limpeza mecânico não foi suficiente para retirar as camadas de argila e garantir a conservação dos frescos, considerados de alta qualidade.As pinturas agora descobertas retratam, também, outros personagens como São Pedro.
Da Redação da Canção Nova Notícias, com Ecclesia
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