SANTO DO DIA - SANTO INÁCIO DE ANTIOQUIA, BISPO E MÁRTIR

Inácio, ou Teóforo, “portador de Deus”, como gostava de ser chamado, foi o segundo sucessor de são Pedro em Antioquia, capital da Síria. Sob o imperador Trajano, foi levado a Roma sob a acusação de ser cristão, para ser lançado às feras. Na viagem sem retorno, preocupou-se em consolidar a fé nas igrejas por onde passava, pregando e exortando a todos que não se afastassem da tradição apostólica. A elas escreveu sete estupendas cartas de agradecimento, nas quais expande seu coração ardente, amável, cheio de caridade. Enamorado de Cristo, insiste na realidade de sua humanidade e sua paixão, contra os erros de seu tempo; apaixonado pela Igreja, insiste em sua unidade, centrada na Eucaristia e em torno da hierarquia: bispos, padres, diáconos. A sua “Carta aos romanos” tem um magnífico elogio da Igreja “que preside à caridade”, e exprime ardentíssimo desejo do martírio, visto como prolongamento do sacrifício de amor e obediência de Cristo, celebrado na Eucaristia.